果然，女王回答：“带着我的孩子们去吧，希望能从小王裔这里拿回点本钱。”
*
一连输了三场。
每次路歇尔猜是假巢的，最后都是真巢，每次她猜是真巢的，最后都是假巢。
“我怀疑你会读心。”她不甘心地抱膝蹲在沙发上。
艾因摇头：“只是了解你而已。”
路歇尔自认为也很了解艾因，可是偏偏猜不到他的战略意图，她恼火地要求道：“下一把。”
艾因没有重置沙盘，而是问：“你没忘了我们之前的约定吧？”
“问一个问题，或者做一件事情？”路歇尔点点头。
“你一共输了三把，回答我三个问题。”
“你问。”路歇尔很干脆。
问问题也很有技巧，太关键的她不会认真答，太随意的不能问出关键信息。
“你讨厌特古拉三世吗？”
路歇尔怔了一下，这个问题显然在她的意料之外。
“说不上喜欢。”她平淡地回答。
艾因点点头，没有再追问，似乎路歇尔的那句话已经给了他想要的答案。
他问了第二个问题：“那么特古拉三世对你呢？”
这次路歇尔才露出点犹疑。
众所周知，特古拉三世对路歇尔的宠爱几乎是无边无际的，这点从道格拉斯口中也得到了证实——当时的贵族就连看她一眼都是死罪。
“说不上讨厌。”路歇尔回答。
这个答案与前一个看似相反，其实表达的意思差不多。说不上喜欢，那当然就是有点讨厌，说不上讨厌，肯定就是不太喜欢。
还剩最后一个问题，艾因思索了一会儿，问路歇尔：“为什么他不喜欢你，却表现得非常宠爱你？”
这个问题的答案可能与书上记载的“赤夜”有关，还可能是路歇尔从偷运磁欧石到火烧总督府一系列动作的原点。
“这得问他。”路歇尔毫不在意地耸了耸肩。
果然一到关键问题她就会回避。
“路歇尔，你要遵守游戏规则。”艾因敲了敲沙盘边缘，“只有遵守规则，我们才可能继续下一局。”
路歇尔没办法，叹了口气说：“他对我没意见，只是不太喜欢我的母妃。”
“为什么？”
路歇尔的母妃几乎没有任何历史记载，她很平常地死在了战乱里，与特古拉三世合葬。
“这是第四个问题了。”路歇尔指了指沙盘，“最后一局，你赢，我就回答它，你输了……”
“好。”
艾因再一次开启了沙盘演算。
*
道格拉斯重新返回舰上，与之前不同的是，客舱里多了几名高级虫族，而飞船背后则跟着乌云似的虫潮。
两人返回指挥舱，沙盘已经自动演算了很长时间。
道格拉斯扫了它一眼，旗帜最终被跳跃空间而来的改造人战士夺走，人族与虫族都伤亡惨重。
“只是自动演算而已。”科兹莫看出他略带忧虑的神色，“自动演算与现实情况总是差得很多。”
“我知道。”道格拉斯担心实际情况会比沙盘上更糟糕，比如人族与虫族被全部歼灭，路歇尔带着磁欧石逃离。
“但是有件事我一直不明白。”科兹莫的目光落在纳塔尔的白色号角之上。
它缓缓旋转着，持续很长时间的光亮一点点黯淡，周围被强行改变轨迹的星星又回归原轨。超负荷战斗的改造人纷纷死去，为了节约能耗，生产流水线停止运行，被一颗氢弹连同星球一起摧毁。
纳塔尔号角收起战斗形态后就像一盏燃灭的灯，需要很长时间恢复战斗时消耗的能量。
这也是纳塔尔人一直执着追求磁欧石的原因，如果纳塔尔号角能得到一个像磁欧石一样的能源，那它将成为和亚特兰蒂斯宫一样可怕的存在。
科兹莫问道：“为什么你觉得路歇尔可以代表纳塔尔势力？”
道格拉斯抿起嘴，以沉默应对。
“你应该是活着的人当中与路歇尔关系最密切的。”科兹莫用沉缓的声音说，“但是那些关于路歇尔的情报，关于亚特兰蒂斯宫内部的事，却很少听你提起，为什么？”
“保密法。”道格拉斯应对得滴水不漏，“我不能向其他人透露潜伏期间的情报。”
他顿了顿，又说：“况且，活着的人当中与路歇尔关系最密切的，难道不是斯温伯恩参谋长吗？”
科兹莫笑起来，浑浊的眼珠子少有地折射出一点光芒：“我想比起相互猜忌地共同生活，应该是陪伴她成长的人更能理解她。”
“没有人能理解她。”道格拉斯在心底里嗤笑自己。
他引导路歇尔成长，带她渡过了最关键也最危险的几年。他也曾经觉得世界上不会有人比他更了解路歇尔，不会有人能够和他一样接近路歇尔。
但是后来路歇尔的背叛将血淋淋的事实翻了出来——没有谁可以接近一个亚特兰蒂斯的王。
“别回避之前的问题。”科兹莫还没忘了自己最开始的疑惑，“为什么……你觉得路歇尔可以调动纳塔尔号角？”
*
又一局负。
路歇尔觉得自己还是该信邪的，不知道为什么，艾因永远可以猜中她的想法。
“你不能让我一局吗？”路歇尔叹气，眼馋地盯着艾因的领口和他若隐若现的锁骨。
艾因没有回答她，而是重复了之前的第四个问题：“为什么特古拉三世不喜欢你的母妃？”
路歇尔笑容微妙：“因为她是纳塔尔人……大概。”
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最近一直忙论文答辩以及一些毕业相关的事情，身体状况也有些欠佳。
延误更新很抱歉，绝对不会坑的，这点请大家放心。
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