“已回金陵老家守孝。”水溶忙回道。
“倒还有些样子。”今上点了点头。
过了几日，今上下了恩旨，贾蓉得了个奉恩将军的爵位，虽是不入流的末等爵位，好歹也是皇恩浩荡，贾府顿时感激不已，勋贵们也稍稍放心。
贾琏心里却疑惑上，贾珍之死到底是不是今上的手笔，从三舅舅那里听来前因后果，代入已身，贾琏觉得今上对秦可卿可没半分感情，犯不着搞这么大一出，只是究竟是谁的手笔却成谜，唯有找到尤三姐才能抽丝剥茧。
贾琏正想着，尤三姐却出现了，这一日，贾琏刚下衙，薛蝌便匆匆赶来，说是有了线索。
却原来自薛蝌接手薛家皇商之后，因感念薛蟠在宝琴之事上的仁义，生意依然给薛蟠占了大头，薛蟠生死之间几经起落，又有封氏香菱时时相劝，倒也不插手，只每年拿个红利，两兄弟越发亲近。薛蝌本与柳湘莲相熟，连带着薛蟠也时时一道，后薛蝌忙于外务，倒是薛蟠与柳湘莲两个闲人越发要好，薛蟠如今娶了亲，见柳湘莲只孤身一人，便有心做亲，常与香菱感叹，若宝钗不执意进宫倒是良配，柳湘莲如何落魄，到底是理国公的旁支，正经的世家子弟。柳湘莲却不以为意，立志要寻个绝色，若不寻不到合心意的，宁可一辈子漂泊。
于是绝色女子便寻上门来，尤三姐自个上门来了，柳湘莲整个人都蒙了，他是要寻个绝色女子，前提是家世清白门当户对，不然他走南闯北这些年，秦楼楚阁的，绝色女子哪里没见过，怎不见他娶回家来。上辈子应了与尤三姐的亲事，只以为是贾琏正经二房的妹子，倒也相配。如今冷不丁一个单身女子上门自荐，柳湘莲哪里还当她正经人，待听了尤三姐诉说的一番情愫，更觉得遇上了疯子，他串戏不知多少回，追捧的人尤多，怎么就非得搭上终身了。何况如今他与薛蟠相好，也多承封氏母女照顾，也希望有此温柔美妻，看着眼前状若疯狂的女子，柳湘莲直接关了门。
尤三姐看着眼前紧闭的大门，几乎疯了，她在东府被贾珍所害，折腾个天翻地覆，好容易弄死贾珍逃出来，就想着一偿宿愿，横竖柳湘莲天南地北的，到时候与其一道浪迹天涯也是美事，谁知柳湘莲不仅不记得她，还无情地将她关在门外。这一刻，尤三姐绝望了，她入东府也是情非得已，如何不能回头了，男人回头便人人称赞，女人回头却落得这般下场。心里是又气又怕，既怕贾家追究，也怕身后人威逼，再想一心爱恋之人如此无情无义，心头只觉得万念俱灰，在柳家门前拔出了随身带着的防身匕首。
柳湘莲还未待平静下来，就听得门被敲得震天响，薛蟠的大嗓门更是震耳，忙打开门一看，却见尤三姐躺在血泊里，薛蟠惊慌失措不已。
“柳兄弟，这真不是我干的！”薛蟠抓着柳湘莲就像抓着了救命稻草，“我到时，远远地看她一个人，谁知突然就拔刀子了，我让人拦也拦不住。”
“蟠大哥放心，兄弟怎会疑你，不知哪里来的女疯子，我正烦恼的额，谁知真是祸从天降，可毕竟出了人命，也不知能不能报官。”柳湘莲一面安慰薛蟠一面心里也是忐忑，这真是无妄之灾，还陷入了人命官司，却如同冯紫英一般，被扣了帽子似乎也要毁了名声。
薛蟠惊慌未定，勉强定睛一看，却发现死去的女子似乎是尤三姐，不由奇道：“这不是尤三姐吗，琏二哥他们都快找疯了。”
“尤三姐？”柳湘莲一听仔细回忆，记忆里还真没这个人。
薛蟠好歹明白，忙拉了柳湘莲进屋细说，一面命人将尤三姐的尸身一道移了进来，一面命人报于薛蝌，薛蝌得了音讯急忙报于贾琏。
“尤三姐又死了！”贾琏简直不可置信，尤三姐到底是什么样的胆子，还敢找上柳湘莲。
“是了，听说官府已经到了，二哥可要去看看。”薛蝌点头道，脸上带上一抹焦色。
“尤三姐旁边还有人吗？”贾琏又问道。
薛蝌摇摇头，贾琏叹了口气，线索算是断了，半响之后叹道：“你去东府，让尤氏出面，尤三姐本就是单恋成疾，哪想到真去了柳家发疯。”
薛蝌忙应了，贾琏又说道：“对柳兄弟来说可说是无妄之灾，你要好生安抚，到时我自有主张。”柳湘莲侠义非常，又有能力，又有人脉，本来就是贾琏想要拉拢的对象，正好借此机会，只是可惜慢一步，早要想到那疯女人如此执着，直接在柳家守株待兔便罢了，如今说什么都晚了。薛蝌自然答应，又匆匆而去善后。
“真是两辈子的孽缘。看来有些人真的是自己作死的，怨不得别人。”贾琏回身又轻叹一声，重生这些日子，他算是看明白了，上辈子有些人纯粹是外因而死，拉一把便起来了，比如自己比如他亲爹比如黛玉，有些人却是不撞南墙不回头，这辈子也便如此了，比如王熙凤比如尤氏姐妹。
“主子，尤三姐也死了。”
“死了？”
“自尽在柳湘莲门前。”
“真是多情女子无情汉啊，也罢了，挺好，求仁得仁！”
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