首先是选择尺寸。隋代大运河航路能通航的最大的船只，大概就是隋炀帝的座驾楼船，根据记载，隋炀帝的龙舟长70米，宽17米，船上的建筑4层。保守排水量能达到两千吨左右。
如果按照每吨船的动力需求五分之一个马力，那么它需要400匹马来拉动，或者是1200名纤夫，或者是2400名宫女（他真的让宫女去拉纤了）。而这货的船队竟然有五千艘大小各异的船。船队大概也就是200里长。这样的数据实在是太像捏造的了。
然而各种记载表明，这货的船队乘客12万，纤夫八万人。路上的速度也是龟速，一路走来，消耗可想而知。
难怪长孙无忌一听李世民要去泰山封禅，就吓的跟什么一样。这消耗实在是太大了！
如果蒸汽机的转速提高上来，那么他手头可用的动力，就有足足200匹马力。装在一个一千吨的船上已经绰绰有余。那么一个两百艘的船队可以实现动力自给自足，并不需要供养额外的几万民夫来拉纤。
除此之外，如果使用民夫拉纤，船队的速度大概是多少呢？人步行的速度大概是每小时4公里，那么拉纤的速度肯定达不到这个速度，也就是按照速度2.5公里计算，从长安到泰山至少800公里的水路，少说也得二十来天。
使用了蒸汽机大概可以到10节的航速，也就是18公里每小时，而且也不用休息，那么只需要2天就能到了。
这也正是李治让李世民的泰山封禅具备可行性的关键原因。
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