妤如脸色立即黑了下来，正待发作。
妙如见了，赶紧吩咐织云，把汤端回妹妹的案上，让给她喝。她脸上这才乌云转晴。
拾起汤匙，正打算往嘴里送，就听见身后一声咳嗽。
“妤儿，把为父讲《弟子规》时，那“兄道友，弟道恭”说的小故事，你再讲一遍！”她们的父亲，突然从里间迈了出来，不动声色地吩咐二女儿。
妤如只得从凳上跳下来，站直身子，开始讲“孔融让梨”的故事。末了，还把未来得及入口的酸梅汤，小心翼翼地端回到妙如的案头上，恭敬地对她说：“还是姐姐喝了吧！”话虽如此，脸上的表情和盯着饮品的眼神，暴露她心中的不舍。
妙如像头次认识这妹妹一样，愣了半晌才回过神来。望了望她放在面前的汤盅，起身忙又端了起来，往她手上递：“姐姐不渴，你刚才讲完故事，说得口都干了吧？姐姐奖给你喝的！”
这碗酸梅汤，最终还是回到她手中。
妤如显然没料到，不知所措地望向父亲，满是踌躇，不知该怎么办才好！
“请你喝的，就接下吧！还不快谢谢你姐姐！”钟澄见状就发了话。
她依言道了谢，妙如回了礼，前者才敢喝。
父女三人随后度过了一下午的乐融融的时光。
晚上，钟澄回到正院。睡之前，他拐进杨氏的房里，把今天姐妹间发生的事，特意告诉了她。
接着感叹道：“咱们五房，人丁稀薄，她们姐妹间相亲相爱，姊友妹恭的，这样多好啊！从小培养起感情，将来相互间也好有个帮衬！一家人互相忍让，和乐融融，这才是正道！”
杨氏那晚沉思了良久。
日子转眼就快到中元节。
一天，堂兄钟明信到访，是向九叔讨教院试技巧来了，关在书房里，两人聊了半天。
临走时，看见妙如正在画画，随口就告诉她一个消息：中元节晚上，在趣园的幽溪涧那里，族中姐妹准备放河灯祈福。
他妹妹明婧也要参加。妙如若想去的话，到时可以一起，正好有个伴儿。
妙如还没来得及应声，一旁妤如的兴趣给勾了起来。吵着也要做河灯去放。
钟明信应下，回去后让妹妹来找她俩商量。拉着妹妹，妙如谢过堂兄，表示到时一定前去参加。
让妤如向杨氏打了声招呼后，她就带着这个小跟班，开始着手做起莲花灯来。
接下来的几天，在请教众人后，莲花灯终于有了雏形。被父亲考较盂兰盆节来历时，妙如突发奇想，准备最后给灯加个罩子，画上“目连救母”故事，旁边再写上给往生亲人的祝福祷词。
中元节的前两天，钟明信的妹妹钟明婧，果然来找妙如姐妹俩了。共同商量着一起参加活动的细节。
钟明信和钟明婧兄妹俩，是大房五奶奶的儿女。
他们父亲在四年前去世了，在当家的亲伯父钟溯一家的照料下，母子三人在祖宅里的日子，过得还算安稳。
如今钟明信已经十三岁了，准备今年秋天下场考秀才。妹妹钟明婧今年才十岁，跟着族中姐妹们，一起在闺学里上课。她是个活泼开朗的小姑娘，尤为热情体贴。
三个小丫头互相厮见后，开始讨论后天的放灯。
在七夕时，跟族中姐妹乞巧落了下风的钟明婧，正打算借此次机会，再扳回一局。
当她看到妙如做的，有灯罩的水灯时，马上就被吸引住了，忙讨教灯罩的做法。妙如也不藏私，把具体的方法，大方地教给了她。
三人关在房间里，商量了半天。
临走时，约好七月十五那天，大家于酉正时分，在趣园的幽溪涧边相聚，不见不散。
送走堂姐后，妙如姐妹俩就开始对各自作品进行修改。钟澄问起时，姐妹俩的河灯制作基本完成，准备闪亮登场。
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