巴柳子隐隐觉得不妙，但还是顺着盛言楚的话道：“你问。”
盛言楚靠着椅背，只淡淡一句：“巴叔，你为什么出尔反尔非要留后？”
“这…”巴柳子瞬间拧起了浓眉，幽深的眸子静静的打量着面前这个少年，道：“楚哥儿，这事你还是不知道的好。”
“不方便说？”
“嗯。”
“一定要有子？”
“……嗯。”
盛言楚哼了声，歪头笑道：“有了吗？”
“没……”
盛言楚垂下眼睑，默了片刻站起身，巴柳子紧跟着起身，一双眼盯着盛言楚不放。
“南哥儿，天色也不早了，咱们该回去吧。”
上胡人酒桌需要脱鞋，盛言楚下了软塌穿鞋时，巴柳子速度更快，见盛言楚往门外后，巴柳子忙追了上去。
“楚哥儿——”
巴柳子步子挎得大，三两步就追了上来，然后将腰间的弯刀取下来往盛言楚手中塞，盛言楚倔强挣扎不要，巴柳子直接用蛮力将弯刀插到盛言楚的腰带上。
摸着冰凉刺骨的刀鞘，盛言楚欲言又止。
巴柳子堆起笑脸：“那天乡试放榜我去看了，楚哥儿不愧是春娘一手带大的孩子，就是比旁人争气，等回了静绥，你娘定高兴的很。”
“这弯刀我不能要。”
盛言楚低着头去拔弯刀，巴柳子却按住盛言楚的手，苦笑道：“你就收下吧，你这孩子从小就没个爹照料，你娘只会缝缝补补给你做吃食，男儿一贯向往的刀啊箭啊她想不到……至于你那郡守义父，是个文人，怕是只会看着让你读书。”
“这弯刀是我常年带着防身的，你年底就要上京，山高水长的，身上总得藏个利器才好，外头看似太平，实则盗贼草莽到处都有……”
巴柳子还想唠叨，这时酒馆外的商队领头说了句胡人语，巴柳子扬声应了句，拍拍盛言楚的肩膀，叹息道：“楚哥儿，代我跟你娘…算了，你回去时注意些，我得先走了。”
盛言楚站在酒馆门口没动，直至商队马车渐入夜色后他才往客栈方向走。
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九月初六，客栈住着的书院陆续回家，送走赵蜀等人后，盛言楚回了趟郡守府。
杜氏围着盛言楚喜笑颜开，一会夸长高了一会又数落盛言楚太瘦，陪着杜氏好好吃了顿饭后，盛言楚去书房找了卫敬。
卫敬被巴柳子一猜一个准，先是对盛言楚这次乡试大赞特赞，紧跟着便拿出几本书交代盛言楚会试前认真看完，望着怀里沉甸甸的‘关爱’，盛言楚感动不已。
在郡守府玩了两天，盛言楚提出回静绥，临走前，卫敬将西山书院的一些事和盛言楚说了。
“此案涉及到兵部左侍郎女婿周松，我既敢让戚大人递折子上京，自然是有十足的把握将周松拉下来，楚哥儿，你我父子二人早已打开天窗说话，我此番这般做，你该懂得是为了什么吧。”
盛言楚点点头。
那日和赵蜀聊起卫敬严惩西山书院，其实他还有话藏着没说。
卫敬破而后立除了替自己的仕途着想，还为了替五皇子斩断兵部左侍郎和四皇子的这条线。
见盛言楚明白自己的话，卫敬走过来双手搭在义子略显单薄的双肩上拍了拍：“难为你了，我这一招棋虽毁了兵部和四皇子的联系，只怕那兵部左侍郎会将怨气撒你身上，届时你上京可得多加小心……”
“我知道。”盛言楚深吸一口气，昂首挺立，一字一句道：“义父常说进了京城就相当于半只脚陷进了京城旋涡，我既然要走科举这条路，一路难免会招人恨，多他一个兵部左侍郎并无妨。”
卫敬朗声而笑，眼角褶子都跑了出来，又交代了一些上京事宜后才命人驾车送盛言楚出城回静绥。
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